Créditos da imagem: Kandukuru Nagarjun via Flickr.
O árido norte do Quênia está repleto de placas de sinalização nas estradas que promovem projetos de “resiliência” – iniciativas supostamente projetadas para enfrentar emergências de seca, ajudar as comunidades pastoris a “se recuperarem” e promover o crescimento “sustentável”.
Ao longo dos anos, foram gastos milhões de dólares nestes esquemas com uma estrutura top-down aprovados pelos doadores. No entanto, em meio a documentos repletos de jargões que promovem o “reforço da resiliência”, a grande questão mantém-se: o que é a “resiliência” e para quem?
A abordagem dos decisores políticos às zonas secas do Quénia vem frequentemente acompanhada de um conjunto de pressupostos incorporados. Normalmente promovem uma narrativa negativa sobre a pastorícia e a necessidade de sua transformação diante das alterações climáticas. Há pouco reconhecimento do valor do conhecimento e das práticas locais e da utilidade das já existentes redes de pessoas que vivem nesses territórios.
O resultado é um conjunto previsível de projetos padronizados e orientados para os doadores que, com demasiada frequência, fracassam. Por exemplo, abordagens que incentivam a “diversificação de meios de subsistência”, como projetos avícolas ou agricultura irrigada, podem não se adequar aos meios de subsistência flexíveis e móveis dos pastores. Pior ainda, tais iniciativas podem criar formas de dependência da ajuda externa, minando a adaptabilidade dos sistemas pastorais existentes.
Uma abordagem alternativa
As pessoas que vivem nas regiões áridas têm um repertório há muito estabelecido para responder a um ambiente difícil. Não se trata apenas de um padrão de “enfrentamento” passivo, mas de um processo ativo de resposta deliberada e bem planejada – uma estratégia bem ajustada de conviver com a incerteza.
É um sistema que inclui a deslocação do gado e a divisão dos rebanhos entre os animais fortes e fracos. Os pastores também negociam o acesso a terras agrícolas ou áreas de pastagem protegidas e alteram a composição de espécies de seus rebanhos (normalmente investindo em camelos tolerantes à seca). A venda seletiva de animais e a diversificação para outras fontes de rendimento, sempre que possível, são também aspetos da estratégia de sobrevivência.
A abordagem baseia-se numa “economia moral” mais ampla, de partilha e solidariedade, que é fundamental para a resistência pastoril.
Devemos pensar a resiliência como um processo, dependente de relações sociais e de formas diversas de conhecimento.
Para explorar estas respostas locais, reunimos pessoas de diferentes comunidades no norte do Quênia para entrevistas aprofundadas. Pedimos aos participantes que classificassem, por ordem de importância, a quem recorreram em tempos de seca.
Por último na lista, em todas as discussões que conduzimos, estavam funcionários do governo e de ONG. Os entrevistados argumentaram que muitas vezes chegavam atrasados, ofereciam o tipo errado de apoio e não eram parceiros confiáveis.
Já no centro de uma rede de interações e respostas estavam os próprios pastores, trabalhando com uma rede de facilitadores locais.
Isso inclui os boda-boda, mototaxistas que procuram pastagens e transportam forragens, os revendedores agrovet que fornecem pesticidas e medicamentos, bem como aconselhamento, e o M-Pesa (serviço bancário) capaz de adiantar crédito de emergência para seus clientes.
Os especialistas tradicionais também são listados como fundamentais. Eles incluem os veterinários locais, conhecidos como chilres, os uchu, que preveem perigos através da leitura de intestinos de animais, e os astrônomos, que fazem previsões usando as estrelas.
Os mais importantes foram os intermediários locais que podem ligar diversas redes de facilitadores. Eles estão ligados à comunidade local, mas também fazem conexões mais amplas – com ONGs e funcionários do governo. Estes intermediários são fundamentais para sustentar as chamadas “redes de fiabilidade”, em que o aconselhamento é partilhado e os recursos mobilizados – incluindo dinheiro e mão de obra.
É claro que as respostas locais têm os seus limites. A seca de três anos que atingiu o norte do Quênia – que só diminuiu em maio – foi a pior em décadas: milhões de animais morreram e os pastores foram empurrados contra a parede.
Mas trabalhando através desses intermediários e suas redes, os desastres podem ser mitigados, mesmo no auge de uma emergência de seca. Sem esses homens e mulheres fornecendo habilidades e serviços essenciais, as coisas seriam muito piores e a recuperação menos provável quando as chuvas finalmente chegassem.
Gestão de crises
O trabalho dos “profissionais de confiança” geralmente não é reconhecido – especialmente por pessoas de fora. Ele se baseia em diversas redes de conhecimento, conjuntos de habilidades, e eles geralmente são bons comunicadores individuais.
Tomemos apenas um exemplo. Halima Boru é uma pastora de Kinna, no condado de Isiolo. Ela administra cerca de 100 cabeças de gado. Quando a conhecemos no início do ano, ela estava tentando descobrir como mantê-los vivos depois de seis temporadas seguidas sem chuvas.
Ela investiu em relacionamentos que permitiriam que seus animais sobrevivessem se as coisas piorassem. Isso incluiu fazer acordos de forrageamento com agricultores no condado vizinho de Meru e procurar pastagem e água perto do parque nacional, onde ela tinha ligações com guardas florestais que lhe permitiam acessar pastagens – embora ilegalmente.
Apesar de viver em Kinna, viajava regularmente – pelo menos a cada dois dias – para ver os seus animais e garantir que os pastores que contratava cuidavam deles. Os mototaxistas que ela contratou para transportá-la também estavam envolvidos em procurar locais mais distantes para detetar se havia melhores oportunidades de água e pastagem.
Ela tinha um agente do M-Pesa confiável em Kinna que adiantava seu dinheiro se houvesse problemas imediatos – uma multa no parque nacional, um pagamento inesperado em uma fazenda ou uma emergência alimentar – e ela sustentou deliberadamente essas relações ao longo dos anos.
E ela conhecia o agrovet e os chilres, e os consultava se seus animais ficassem doentes, respondendo rapidamente se houvesse necessidade.
“É um momento difícil agora”, explicou. “O rebanho foi dividido entre os animais mais fracos e mais fortes. Alguns estão pastando a meio caminho de Meru. Tememos que as chuvas não venham, por isso temos de estar prontos para nos mudarmos para as quintas ou para o parque.”
Reconhecer os profissionais de confiança
Abordagens padrão de projetos de ONG para “construção de resiliência” muitas vezes não coincidem com as estratégias de subsistência pastoral. Podem impor encargos às pessoas, especialmente às mulheres, que são tipicamente as que se juntam aos muitos esquemas de “diversificação de meios de subsistência” baseados em grupos.
Em vez disso, devemos pensar a resiliência como um processo, dependente de relações sociais e de diversas formas de conhecimento. E apoiada pela “economia moral” mais ampla, em que o pastoreio, o trabalho, o gado e outros recursos são partilhados coletivamente como parte de práticas culturais que há muito geram resiliência face aos desafios recorrentes.
Esta não é uma visão romântica – apenas relevante para o passado. As economias morais transformaram-se para acompanhar as mudanças sociais, económicas e culturais mais amplas. Estão bem sintonizados com as condições locais e são consideravelmente mais eficazes do que as respostas individualizadas e que seguem uma “lógica de projetos” que estão a ser implementadas pelas ONG e pelo Estado, que tantas vezes falharam.
Profissionais de confiança e suas redes – informais, não reconhecidas e não recompensadas – podem ser centrais para uma resposta humanitária alternativa que construa resiliência a partir de baixo, fornecendo novos e mais eficazes pontos de entrada para a ação contra a seca.
Editado por Obi Anyadike.
Este artigo foi publicado originalmente pelo blogue The New Humanitarian, que coloca o jornalismo independente e de qualidade ao serviço de milhões de pessoas afetadas por crises humanitárias em todo o mundo. Leia o artigo em inglês aqui. A tradução é da responsabilidade da Oficina Global.