Créditos da imagem: ILO/Aaron Santos via Flickr.
Este artigo faz parte de uma série de textos escritos para a disciplina “Social Activism and Global Change” do Mestrado em Desenvolvimento e Cooperação Internacional do ISEG. Com a proposta de refletir sobre o desenvolvimento e mobilização da sociedade civil, os textos debatem sobre ativismo e os diferentes modelos de atuação da sociedade civil considerando as dinâmicas de poder relacionadas às mudanças propostas bem como o contexto e momentos-chave que possibilitam a mudança.
Tenho consciência de que ao comprar uma peça de roupa nova barata em lojas como a H&M, a Urban Outfitters ou a Zara estou a contribuir para a exploração humana? Ou prevalece o sentimento de empolgação por ter feito uma boa compra?
Conhecer a Clean Clothes Campaign (CCC) fez-me pensar sobre essas questões. E para mim, uma pessoa que se preocupa muito com a sustentabilidade ambiental e social, parece um dilema. Não quero que o meu dinheiro vá para os bolsos dos gigantes da moda que produzem em condições antiéticas. Mas, ao mesmo tempo, sou estudante e preciso gerenciar meu orçamento limitado todos os meses. Apesar de ter cada vez mais consciência sobre as realidades que os trabalhadores da indústria da moda enfrentam, no final o preço é o fator decisivo na hora de fazer uma compra. Então, como consumidora final, tenho que assumir toda a responsabilidade das minhas decisões de compra? Ou não seriam as empresas têxteis que ignoram a exploração dos trabalhadores para maximizar os seus lucros que deveriam ser responsabilizadas?
A Clean Clothes Campaign foi fundada para enfrentar este problema: fazer ouvir a voz dos trabalhadores da indústria da moda e pressionar as empresas e os governos a assumirem a responsabilidade de garantir que os direitos desses trabalhadores sejam respeitados e implementados. Desta forma, a campanha da sociedade civil visa melhorar as condições de trabalho dos trabalhadores da indústria do vestuário em todo o mundo.
O facto de os trabalhadores do fabrico de calçado receberem cerca de 0,5% do preço de venda do produto, enquanto 13% do preço se destina aos lucros das empresas, torna evidente a exploração sistémica dos trabalhadores. Além do pagamento de salários mínimos abaixo do estabelecido por lei, os trabalhadores são forçados a trabalhar longas horas em ambientes inseguros, respirando substâncias tóxicas e sofrem regularmente abusos verbais e físicos. E tudo porque as empresas querem reduzir seus custos ao mínimo e os clientes estão exigindo roupas baratas, mas elegantes e sempre de acordo com as últimas tendências. Facilitada pela globalização, a maioria das empresas de varejo terceirizou sua produção para países em desenvolvimento como Bangladesh, Indonésia ou Índia nas últimas décadas. As suas cadeias de abastecimento tornaram-se tão complexas através de vários subcontratos e funcionários informais, que as empresas perderam de vista e ignoram o seu dever de garantir condições de trabalho adequadas ao longo de toda a sua cadeia de abastecimento.
Como funciona a Clean Clothes Campaign
A Clean Clothes Campaign, como a maior aliança global na indústria do vestuário, demonstrou que tem o poder de influenciar positivamente as condições de trabalho dentro da indústria. Todas as suas ações se baseiam no seu conceito de Triângulo Solidário. Esta estratégia tem como alvo os três principais atores da cadeia de valor da moda, nomeadamente empresas, trabalhadores e consumidores finais. Embora a CCC tenha sido fundada no Norte Global, na Holanda, e sua sede esteja em Amsterdã, ela garante a proximidade com os trabalhadores nos países onde a produção está localizada. A rede está operando por meio de várias coalizões regionais para garantir que cada coalizão possa lidar com as preocupações mais urgentes dentro de sua área geopolítica.
A CCC consegue pressionar as empresas a adotarem e implementarem o seu Código de Práticas Laborais. A adoção do código garante que as empresas estabeleçam normas para condições de trabalho justas como um ambiente de trabalho seguro ou o direito a um salário digno. Na minha opinião, isto é crucial, uma vez que aborda a causa principal do problema e afeta diretamente o dia a dia dos trabalhadores nas fábricas. De facto, a assinatura de um código é um primeiro passo importante para melhorar os direitos dos trabalhadores, mas não significa necessariamente que todas as violações dos direitos laborais desapareçam imediatamente.
Nesse sentido, a estratégia da CCC inclui também a prestação de apoio aos trabalhadores em casos urgentes de violação de direitos. Através do lançamento de petições, da criação de campanhas nas redes sociais e da organização de eventos de sensibilização, chama a atenção para estes casos de violação de direitos dos trabalhadores. Devido ao seu alcance, as empresas e os governos são responsabilizados e pressionados a tomar medidas imediatas. Esta abordagem tem sido impactante, pois cria efeitos colaterais significativos se os casos forem bem-sucedidos. Inspira os trabalhadores em circunstâncias semelhantes a também relatarem os seus problemas e, assim, amplifica as suas vozes em larga escala. Para garantir a acessibilidade ao apoio que oferece aos trabalhadores, a CCC deve disponibilizar o seu website em várias línguas. Até agora, o site está disponível apenas em inglês e carece de usabilidade, pois não é evidente a quem os trabalhadores podem contatar quando precisam de ajuda ou para relatar um incidente.
A rede também visa educar e mobilizar os consumidores finais. Isso é feito através de vários meios, como programas educacionais, livros, anúncios ou manifestações. A CCC está ativa em todas as principais plataformas de redes sociais, com uma audiência de mais de 110.000 seguidores no Instagram. Certamente, a rede já está usando os canais certos para espalhar sua mensagem. No entanto, deve focar as suas campanhas mais precisamente nos mais jovens, uma vez que são os principais consumidores de fast fashion. Além de abordá-los através das redes sociais, a CCC também poderia fazer apresentações sobre sua causa em escolas ou universidades para educar desde cedo os “consumidores do futuro”. Como a aliança aborda principalmente os problemas sociais e éticos da fast fashion e não tanto os danos ambientais, a CCC poderia cooperar com organizações e iniciativas como o Sustainable Fashion Forum ou Drip by Drip para transmitir a imagem completa das desvantagens da indústria da moda.
Do meu ponto de vista pessoal, a CCC está a cumprir a sua importante missão de uma forma muito eficaz e poderosa. Suas ações são direcionadas às empresas e governos com poder, estão apoiando os trabalhadores, mas também não tiram dos consumidores a responsabilidade de repensar seus comportamentos de consumo. Nos últimos anos tentei reduzir significativamente o meu consumo de moda e estou a seguir o lema “qualidade e não quantidade” na hora de comprar roupa. No entanto, a minha incerteza permanece se as marcas das quais compro estão realmente apoiando melhores práticas de trabalho ou se é apenas estratégia de marketing. A CCC faz a diferença quando se trata de criar transparência e responsabilizar as marcas. No entanto, a complexidade das cadeias de abastecimento globais torna evidente que ainda há um longo caminho a percorrer para alcançar condições de trabalho justas que não sejam apenas comunicadas pelas empresas, mas verdadeiramente respeitadas.
Para saber mais sobre como a mudança social acontece lê o livro “Onde Começa a Mudança”, de Duncan Green. Através de uma perspetiva que põe em evidência questões sistémicas e relacionadas com o poder, o livro acaba por ser também um guia prático para a mudança.