Imagem: Kehitys Lehti via Flickr.
O Emirado Islâmico anunciou recentemente que conseguiu abrir 200 novas escolas em todo o país desde que voltou ao poder em 2021. Apesar disso, 1,2 milhões de meninas e raparigas não conseguem aceder à educação formal como resultado direto das políticas talibãs.
Aos 22 anos, Mariam* ainda possui apenas o diploma do ensino secundário. Impossibilitada de frequentar fisicamente a universidade no Afeganistão, ela está trabalhando para obter um diploma on-line da University of the People, uma universidade virtual gratuita acreditada pelos EUA.
Isto permite-lhe contornar parcialmente as limitações que o Emirado Islâmico lhe impôs, mas estudar a partir de casa tem estado longe de ser fácil.
Todas as noites, por volta das 21h, enquanto sua família se prepara para dormir, Mariam se prepara para começar a estudar bebendo sua primeira xícara de café. Ela passa as próximas horas tentando acompanhar os 100.000 estudantes da universidade em todo o mundo. É um processo cansativo, cheio de contratempos, mas ela sente que não tem escolha.
Dois anos após o anúncio das restrições, as famílias afegãs estão a perder a esperança de que o Emirado Islâmico cumpra as suas promessas de reabrir escolas secundárias e universidades.
A educação também enfrentou muitos desafios sob o governo anterior apoiado pelo Ocidente. Devido ao conflito, à falta de desenvolvimento e à corrupção, descobriu-se as chamadas “escolas fantasmas” que existiam apenas no papel.
Após a Assembleia Geral da ONU, em setembro, para a qual o Talibã não foi convidado, o Emirado Islâmico disse estar consternado com o facto de “as discussões e opiniões nas Nações Unidas terem sido desviadas ao levantarem apenas dois pequenos temas domésticos, como a educação das mulheres e o seu trabalho”.
Para as famílias afegãs, no entanto, estes são tudo menos “pequenos” temas, e a falta de progresso levou muitos a procurar alternativas para suas filhas. Alguns com mais recursos, como a família de Mariam, inscreveram suas meninas em aulas online. Outros recorreram a escolas informais que são toleradas pelo governo, muitas vezes na casa das pessoas; enquanto alguns poucos encontraram maneiras de enviar suas filhas para o exterior para estudar em países como Paquistão, Irão e Turquia.
Desafios de conectividade
A educação online é uma solução popular proposta por alguns ativistas e defensores no exterior. No entanto, de acordo com Mariam, o Afeganistão ainda carece da eletricidade básica e da infraestrutura de banda larga necessária para tornar essa uma aprendizagem viável.
Ela disse que os estudantes afegãos acabam gastando tanto tempo – se não mais –preocupados com dados móveis e eletricidade quanto com seus estudos. Na maioria dos dias, as casas no bairro de Mariam só têm eletricidade consistente depois das 20h, e como cada tarefa pode levar até três horas para ser concluída, ela tem que tentar ficar acordada a noite toda para cumprir seus prazos semanais.
Nas noites em que a eletricidade não está disponível, ela define alarmes de hora em hora para verificar se a energia voltou. Ficar acordado a noite toda tem cobrado um preço físico em Mariam.
“Durante o dia, eu luto para equilibrar a vida, pois sofro de dores de cabeça provocadas pela insônia”, disse ela ao The New Humanitarian. “Tento não usar o telemóvel desnecessariamente, porque, hoje em dia, se chegar perto do ecrã, os meus olhos vão começar a arder.”
Os componentes de vídeo dos cursos de Mariam também estão a causar estresse extra, pois ela constantemente tem que pedir mais dinheiro ao pai para recarregar os pacotes de dados em seu telefone: “Um pacote mensal acabará dentro de uma semana, então eu continuo reativando pacotes diários, semanais ou até mesmo horários apenas para ter o suficiente para concluir minhas tarefas no prazo.”
A falta de eletricidade estável e a velocidade média lenta da internet no Afeganistão – 2,4 MB por segundo para banda larga e 5,2 MB por segundo para dispositivos móveis – impediram Mariam de concluir os 40 cursos exigidos para obter seu diploma em Ciências da Computação.
Por causa de todas essas questões, ela só conseguiu concluir 14 cursos nos 29 meses desde que se matriculou.
Apesar das dificuldades, Mariam reconheceu que sua família é uma das afortunadas, com rendimento suficiente para gastar mais de US$ 20 por mês em pacotes de internet móvel. A renda média anual no Afeganistão é estimada em apenas US$ 390.
“Quero que o mundo leve nosso problema a sério e não conclua nossa história com alguns cursos online”, disse ela.
Soluções alternativas
Musa Aziz, membro da INSAN, uma fundação com sede no Afeganistão que ajuda a encontrar soluções locais para os problemas de acesso à educação, disse ao The New Humanitarian que aqueles que defendem a educação online como a resposta estão apenas a apontar uma solução rápida que não funcionará a longo prazo.
“A educação online e outras soluções temporárias são apenas o tratamento dos sintomas”, disse Aziz, pedindo aos afegãos que continuem a trabalhar em busca de soluções presenciais.
Um desses métodos é o estabelecimento de escolas e cursos informais, que foram organizados sutilmente com a permissão do Emirado Islâmico. Pashtana Durrani, que agora estuda nos Estados Unidos, criou escolas informais em comunidades no centro e sul do Afeganistão por meio da sua organização, LEARN Afghanistan.
“Em Bamiyan, ensinamos no porão da casa de alguém. Em Kandahar, ensinamos em um local que antes era usado para outros projetos e que a comunidade transformou em um espaço de aprendizagem para nós.”
Durrani – que também viveu em Kandahar e Cabul, e como refugiada em Quetta, no Paquistão – disse que sua organização depende da capacidade de se envolver diretamente com os anciãos da comunidade, que, por sua vez, lhes fornecem lugares seguros para realizar seus cursos para raparigas de 13 a 18 anos.
“Em Bamiyan, ensinamos no porão da casa de alguém. Em Kandahar, ensinamos em um local que antes era usado para outros projetos e que a comunidade transformou em um espaço de aprendizagem para nós”, disse Durrani ao The New Humanitarian.
As restrições educacionais impostas pelo Talibã também levaram milhares de estudantes do sexo feminino – e masculino – a se candidatarem a bolsas de estudo em países estrangeiros, mas mesmo quando as mulheres jovens podem encontrar maneiras de estudar no exterior, as restrições do Emirado Islâmico muitas vezes ainda estão em seu caminho.
Foi o caso de Elaha Stanikzai, que recebeu uma bolsa para estudar em Dubai e teve suas esperanças frustradas no último minuto, em agosto.
“Quando consegui um visto, comecei a ver um raio de esperança para a minha vida, mas todos os meus sonhos foram destruídos quando [o Talibã] nos negou a entrada no aeroporto”, disse ela. “Aguardamos do lado de fora do aeroporto na esperança de que nos permitissem prosseguir. Mas, no final, a única opção foi dar meia-volta.”
Diálogo com o Talibã
Nos últimos dois anos, o Emirado Islâmico citou barreiras culturais – a crença de que uma grande proporção da população ainda se opõe a que suas filhas frequentem a escola fora de casa – como uma das razões para as restrições contínuas, mas Stanikzai disse que sua família é uma prova do contrário. Ela disse que seu pai, que atualmente sofre de câncer, tem sido um de seus maiores defensores: “Ele me disse: ‘Você deve estudar. Você é criadora do futuro do seu país. Você tem que ajudar o seu povo, a sua pátria’.”
Uma razão pela qual muitos afegãos ainda mantêm a esperança é que altos funcionários do Emirado Islâmico – do ministro interino da Defesa ao principal porta-voz do governo e um vice-ministro dos Negócios Estrangeiros – insinuaram repetidamente que desejam ver escolas e universidades para meninas e raparigas reabertas.
“Dentro do país, os próprios afegãos estão intrigados com o simples fato de que vários altos funcionários do Emirado Islâmico têm famílias residentes no Catar, Emirados Árabes Unidos, Paquistão e outros países, onde suas filhas são livres para prosseguir seus estudos e suas carreiras – algo que seria impossível no país que governam atualmente.”
Numa entrevista à BBC em outubro, o ministro interino dos Negócios Estrangeiros, Amir Khan Muttaqi, reiterou que o Emirado Islâmico vê a educação das raparigas como um assunto interno e que o Governo está à procura de uma forma de resolver a questão.
Em vez de ignorar o Talibã, os afegãos instruídos, especialmente aqueles bem versados em doutrina religiosa, devem procurar capitalizar esses sentimentos e tentar “resolver isso falando diretamente com eles”, disse Aziz, da fundação INSAN.
Maiwand Shams, um homem de 57 anos que trabalha para uma organização internacional, passou o último ano a viajar entre o Afeganistão e o Paquistão para que os seus filhos pudessem continuar os seus estudos. Ele está entre os que veem lampejos de esperança de que o Talibã de 2023 não seja o mesmo que chegou ao poder pela primeira vez em 1996.
“Dentro do país, os próprios afegãos estão intrigados com o simples fato de que vários altos funcionários do Emirado Islâmico têm famílias residentes no Catar, Emirados Árabes Unidos, Paquistão e outros países, onde suas filhas são livres para prosseguir seus estudos e suas carreiras – algo que seria impossível no país que governam atualmente.” disse Shams.
Outras ações dentro do Afeganistão também são tidas como sinais promissores.
Durante um ano inteiro, as escolas secundárias para raparigas mais velhas permaneceram abertas em pelo menos duas províncias. E em setembro passado, algumas escolas para meninas acima do sexto ano reabriram brevemente na província de Paktia, no sudeste do país. O subsequente encerramento em Paktia foi visto por muitos no Afeganistão como um sinal de divisão sobre a questão dentro da liderança talibã.
Um conselheiro sénior do Ministério do Ensino Superior, Mawlawi Abdul Jabbar, abordou esta divisão numa entrevista com a Associated Press no mês passado. Em declarações à AP, Jabbar disse que a decisão final cabe ao mulá Haibatullah Akhundzada, o líder supremo recluso do Talibã.
“Quando ele disser que estão abertos, abrirão no mesmo dia”, disse Jabbar à AP. “Até os nossos ministros são a favor… É apenas por causa da nossa obediência [a Akhundzada] que estamos a seguir as suas ordens.”
Não crie problemas
Mas não foi apenas a obediência ao líder supremo que impediu as autoridades do Emirado Islâmico de reabrir escolas secundárias e universidades para meninas e raparigas.
Num documentário inglês da Al Jazeera transmitido em Agosto, Zabihullah Mujahid, porta-voz oficial do Emirado Islâmico, aludiu a um medo antigo entre os líderes do Afeganistão desde o início do século XX: o motim.
“Agora, os líderes talibãs temem que, se não unirmos os estudiosos religiosos com o governo… então isso poderá derrubar o governo”, disse Mujahid.
Atiqullah, dono de uma loja em Kandahar que viaja entre Kandahar e o Paquistão duas vezes por mês para visitar uma de suas filhas, disse que o Emirado Islâmico deve aceitar que – tal como ele – o povo do Afeganistão quer que as escolas sejam reabertas.
“Claro que adoraria estar com a minha família quando regressasse da loja no final de cada dia, mas fiz este sacrifício pelas minhas filhas para as ver educadas, autossuficientes e independentes”, disse ao The New Humanitarian, dando apenas um nome.
Como alguém que passou a juventude trabalhando e nunca obteve educação, Atiqullah disse que sabe os problemas que o analfabetismo pode trazer, e deseja que suas filhas aspirem a mais.
“Minha filha sonha em ir para o espaço. Espero que um dia se torne realidade”, disse. “A vida das mulheres no Afeganistão é muito desafiadora, porque elas dependem do pai e dos irmãos, mas quero que minhas filhas trabalhem e ganhem para si mesmas, não mendigem ao irmão.”
Por mais que ame seu país e queira que suas filhas floresçam em sua província natal, Atiqullah disse que as restrições do Emirado Islâmico estão a impossibilitar a sua permanência no país: “Simplesmente não vejo o futuro da minha filha aqui”.
Editado por Ali M. Latifi.
Este artigo foi publicado originalmente pelo The New Humanitarian, um blogue que coloca o jornalismo independente e de qualidade ao serviço dos milhões de pessoas afetadas por crises humanitárias em todo o mundo. Leia o artigo em inglês aqui. A tradução é de responsabilidade da Oficina Global.