Imagem: Zdravka Boudinova via Fine Acts.
No aniversário da Declaração Universal dos Direitos Humanos, os governos devem dar o passo final para adotar um novo tratado inovador e exclusivamente africano sobre deficiência.
Há 75 anos, em 10 de dezembro de 1948, as nações se uniram para assinar a Declaração Universal dos Direitos Humanos. Foi um documento marcante na história dos direitos humanos e continua a inspirar o mundo a proteger o direito fundamental de todos à liberdade, igualdade e dignidade. Até hoje podemos ver os efeitos em cascata da Declaração, que é agora o alicerce de um novo tratado de direitos humanos que pode transformar os direitos das pessoas com deficiência em África – o Protocolo Africano sobre Deficiência (African Disability Protocol – ADP).
Há mais de 80 milhões de pessoas com deficiência a viver em África. Eles são confrontados diariamente com estigma e barreiras, incluindo preocupações universais com a deficiência, como infraestrutura inacessível e capacitismo enraizado. Mas, a par destes, existem também desafios únicos que as pessoas com deficiência em África enfrentam, desafios que estão ligados aos seus países e contextos culturais específicos.
Estes incluem as preocupações de pessoas com albinismo que se viram alvos de agressores que os matam e mutilam para remover partes de seus corpos na falsa crença de que trarão sorte e riqueza. Incluem as mulheres com deficiência na África Ocidental que foram acusadas de feitiçaria e alienadas das suas comunidades – ou pior. Incluem as crianças com deficiência que foram escondidas nas suas casas e não têm a oportunidade de ir à escola, e muito mais pessoas com deficiência que estão sujeitas a discriminação.
Estes exemplos ilustram apenas algumas das questões políticas, económicas e sociais que afetam as pessoas com deficiência em África, tais como práticas culturais nocivas, discriminação, crenças e costumes tradicionais e taxas desproporcionadas de pobreza. Em muitos países, os grupos marginalizados enfrentam elevados níveis de estigma e a pandemia de Covid-19 só agravou essa desigualdade, particularmente para mulheres e meninas com deficiência.
Embora a atual norma internacional em matéria de proteção dos direitos das pessoas com deficiência, a Convenção Internacional sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (UNCRPD), aborde as preocupações gerais em matéria de deficiência, não representa a singularidade do contexto africano.
É por isso que nos reunimos em parceria com organizações de pessoas com deficiência e com a Comissão da União Africana e outros parceiros estratégicos em todo o continente no âmbito da Campanha Equal World. Estamos todos a trabalhar em conjunto para educar e mobilizar as comunidades e os decisores políticos para apelar à ratificação do Protocolo Africano sobre Deficiência (ADP). O ADP é inovador porque é o primeiro tratado internacional de direitos humanos que leva em consideração a singularidade do contexto sociocultural africano e o impacto nos direitos das pessoas com deficiência.
O ADP é o quadro jurídico sobre o qual os Estados-Membros da União Africana (UA) serão obrigados a formular leis e políticas em matéria de deficiência para promover os direitos das pessoas com deficiência nos seus países [1]. Baseia-se nos direitos consagrados na UNCRPD e na Declaração Universal dos Direitos do Homem, mas é mais detalhado e ilustrativo ao representar a singularidade do contexto africano, em consonância com a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos. Foi criado por e para africanos.
O protocolo aborda e abrange questões específicas, como as crenças tradicionais, o papel da família, dos cuidadores e da comunidade. Também trata da reabilitação baseada na comunidade e de grupos minoritários, incluindo pessoas com albinismo. Aborda questões enraizadas de discriminação em razão da deficiência, para que todos possam aceder à saúde, à educação e ao emprego sem estigma, e garante que ninguém seja deixado para trás.
Foi adotado em 2018 pela UA, mas para se tornar juridicamente vinculativo, é necessário que 15 Estados-Membros o assinem e ratifiquem. Atualmente, apenas 12 dos 55 o fizeram,[2] e elogiamos esses governos pelo seu compromisso com os direitos das pessoas com deficiência. Mais alguns países estão próximos, como a Nigéria, o Senegal e o Togo, mas ainda têm de dar os últimos passos para a sua plena adoção.
Uma vez adotado, o protocolo exigirá que os Estados-Membros garantam os direitos das pessoas com deficiência através de mudanças políticas e decisões que assegurem a inclusão das pessoas com deficiência e garantam a proteção dos seus direitos, respeitando simultaneamente o contexto cultural do continente. Criará também uma via para permitir que os cidadãos responsabilizem os seus governos na prestação de sistemas de prestação de serviços públicos responsivos a todos os seus cidadãos, incluindo aqueles com deficiência.
O ADP é o resultado de anos de trabalho de ativistas africanos dos direitos das pessoas com deficiência e organizações de pessoas com deficiência. Há muitos aspetos negativos na experiência da deficiência em África, mas também temos de celebrar os aspetos positivos. Existe uma comunidade de pessoas com deficiência, empenhada em impulsionar a mudança e em aproveitar experiências positivas para alcançar as suas aspirações. Ao longo desta campanha, temos trabalhado em parceria com ativistas e organizações de pessoas com deficiência que estão a trabalhar ativamente para defender e se envolver com seus governos nacionais na melhoria de seus países, que são criativos, inovadores e produtivos.
Para além da ratificação final, queremos também sensibilizar para a importância da implementação do protocolo, de transformar as palavras do texto numa verdadeira mudança na vida das pessoas. Devemos garantir que todos na sociedade são informados dos seus direitos e que estes são respeitados. Os decisores políticos devem integrar a inclusão das pessoas com deficiência em todas as áreas do seu trabalho e certificar-se de que as vozes das pessoas com deficiência estão no centro de todas as decisões que as afetam.
Como disse recentemente Lilian Gwanyana, ativista do Zimbabué, “quando se trata dos direitos das pessoas com deficiência, somos nós que calçamos os sapatos e sentimos como esses sapatos são dolorosos “. Os governos têm de ouvir essas vozes.
A nossa campanha Equal World apela aos governos de toda a África para que ratifiquem o ADP e tomem as medidas finais para o tornar realidade. A sua entrada em vigor permitirá que as pessoas com deficiência participem melhor enquanto membros da sociedade e permitir-lhes-á reivindicar os seus direitos e viver uma vida plena. Também aproximar-nos-á da consecução dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, que só são possíveis se ninguém ficar para trás no desenvolvimento e na redução da pobreza.
Temos todos de nos unir e trabalhar no sentido da ratificação do ADP para que a vida de milhões de pessoas com deficiência possa ser melhorada. Isto só pode ser um benefício para a África no seu conjunto.
[1] Foi desenvolvido depois de a Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (CADHP) ter reconhecido a necessidade de a União Africana dispor de um quadro claro para os Estados-Membros promoverem os direitos das pessoas com deficiência.
[2] Até 29 de novembro de 2023, 12 países ratificaram e depositaram na íntegra: Angola, Burundi, Camarões, Quênia, Mali, Moçambique, Namíbia, Níger, Ruanda, República Árabe Sarauí Democrática, África do Sul, Uganda. Sete países assinaram, mas não ratificaram: Burkina Faso, RCA, Gabão, Malawi, Nigéria, Senegal e Togo.
Este artigo foi publicado originalmente pelo blogue African Arguments. Leia o artigo em inglês aqui. A tradução é de responsabilidade da Oficina Global.