Créditos da imagem: BBC World Service via Flickr.
Este artigo foi publicado originalmente pelo blogue The New Humanitarian, uma agência de notícias especializada em reportar crises humanitárias. Leia o artigo em ingês aqui. A tradução é da responsabilidade da Oficina Global.
Responder à violência urbana nunca foi fácil para os trabalhadores humanitários. Essa ofusca as linhas entre a resposta de emergência e a assistência ao desenvolvimento, entre os direitos humanos e as abordagens baseadas nas necessidades, entre oferecer segurança e outras formas de ajuda.
Para um exemplo extremo, basta olhar para o Haiti – um país com uma história conturbada de intervenção da ONU, intromissão estrangeira e ajuda humanitária ineficaz.
As necessidades urbanas estão a crescer em todo o mundo – da Cidade do México a Mogadíscio, de Kinshasa a Kingston –, mas os desafios de lidar com níveis crescentes de violência relacionada a gangues na capital do Haiti, Port-au-Prince, são maiores do que a maioria neste momento; as opções de resposta menos.
Os trabalhadores humanitários no Haiti estão a ter de lidar com problemas compostos e sobrepostos, ou “crises dentro de crises”, como disse WIlliam Schomburg, vice-chefe de missão do Comité Internacional da Cruz Vermelha, ao The New Humanitarian.
Estes desafios simultâneos incluem: aceder aos mais vulneráveis presos dentro de comunidades controladas por gangues; alcançando os milhares de deslocados pela violência; responder ao aumento dos níveis de cólera e fome extrema; prevenção e resposta à escalada da violência de género. A violência também se espalhou recentemente para fora da capital, o que os trabalhadores humanitários apontam como parte de uma preocupante perspetiva para 2023.
Embora o aumento da ilegalidade dificulte a circulação de alimentos e medicamentos, uma série de outros fatores está a tornar as operações básicas ainda mais desafiadoras: o combustível é escasso; a moeda local é desvalorizada, com a inflação a aumentar; e as cadeias de abastecimento foram interrompidas. Como o Estado é incapaz de garantir a segurança, os trabalhadores humanitários têm de negociar com os líderes de gangues para tentar operar com mais segurança.
“Não há nenhuma proteção adequada [para as pessoas vulneráveis]”, disse ao The New Humanitarian Jessica Hsu, antropóloga e ativista solidária que vive no Haiti há 20 anos. “Não sei o que é possível neste contexto.”
Os conflitos armados – tanto dentro como entre Estados – são cenários comuns para a resposta humanitária. Por outro lado, a violência de gangues, a agitação civil e outras formas de instabilidade política são territórios menos familiares: nem sempre está claro qual é o papel dos trabalhadores humanitários; o que podem fazer na prática.
Em alguns países – nomeadamente no México, em partes da América Central e na África Subsariana – a violência urbana é tão mortal quanto o conflito armado convencional. No entanto, como estas situações são mais frequentemente consideradas questões criminais domésticas do que contextos de conflito tradicionais, a disposição e a capacidade da comunidade internacional para prevenir a violência – e responder – é limitada.
Especialistas em ajuda humanitária dizem que provavelmente existiria uma maior assistência para os civis afetados sob uma classificação diferente, e que haveria proteções mais fortes para os trabalhadores humanitários ao abrigo do direito humanitário internacional.
Outros trabalhadores humanitários no Haiti veem como principal obstáculo para si a falta de compreensão da violência urbana e a natureza amorfa das gangues. “Pode tornar-se difícil planear respostas em que não se pode escolher completamente quem está onde”, disse um deles ao The New Humanitarian, falando sob condição de anonimato devido à sensibilidade do tema.
No início deste ano, o fundo CERF de emergência da ONU liberou US$ 5 milhões para necessidades humanitárias resultantes da violência das gangues no Haiti. Um porta-voz da ONU admitiu ser “uma pequena quantia”, mas também descreveu-a como “uma quantia crítica de dinheiro neste momento”.
A principal responsável humanitária da ONU no Haiti, Ulrika Richardson, diz que 155.000 pessoas foram deslocadas pela insegurança na capital, onde mais de 200 grupos armados controlam cerca de 60% da cidade. Muitos dos deslocados são alvos de estupro, tortura e sequestros, enquanto mais de 19.000 pessoas presas em Cité Soleil pelas guerras de gangues enfrentam uma fome catastrófica.
O dinheiro do CERF soma-se ao plano de resposta humanitária de US$ 373,2 milhões – apenas cerca de 40% financiados – para outras crises no Haiti, que incluem o terramoto de agosto de 2021 que provocou mais de 2.200 mortes no sul da península, mas também cólera e alguns dos mais altos níveis de insegurança alimentar crónica do mundo.
Sem campos formais ou informais
Os grupos de ajuda tiveram de melhorar a sua resposta em contextos urbanos por necessidade: hoje, a maioria dos refugiados vive em centros urbanos em vez de campos, e as comunidades urbanas pobres são mais vulneráveis a surtos de doenças, violência e certos desastres – como as inundações e deslizamentos de terra desta semana que mataram pelo menos 120 pessoas em Kinshasa, capital da República Democrática do Congo.
No entanto, as cidades são compostas por populações grandes, diversificadas, móveis e densamente situadas. Os trabalhadores humanitários muitas vezes tem dificuldade para avaliar e direcionar as pessoas afetadas por crises urbanas, e para distingui-los daqueles que são cronicamente vulneráveis devido à pobreza – especialmente porque as suas necessidades estão interligadas e muitas vezes sobrepõem-se.
Os centros urbanos também apresentam sistemas dinâmicos para os trabalhadores humanitários perpassarem – uma teia de escritórios governamentais, grupos da sociedade civil, sindicatos, interesses empresariais e criminosos armados.
O terramoto de 2010 no Haiti, que devastou o centro de Port-au-Prince, expôs muitas das dificuldades de operar em crises urbanas. Revelou-se difícil para muitas organizações humanitárias internacionais mudar a sua programação de uma orientação mais rural para um ambiente urbano complexo.
Após o terramoto de 2010, o campo de Corail – o único campo “oficial” do Haiti na época – foi criado para tentar satisfazer algumas das necessidades dos muitos milhares de deslocados e que vivem em parques, terras privadas ou reservas de autoestradas centrais em Port-au-Prince.
“Até os cães têm uma casa onde são alimentados e encontram abrigo. Estamos a viver pior do que os cães.”
No entanto, logo se tornou um íman para invasores, e transformou-se num bairro de lata/favela mal atendido. Também não era um porto seguro: gangues ameaçavam tanto os residentes como os prestadores de ajuda.
O governo haitiano deixou claro que não tem intenção de criar outro campo formal para enfrentar o crescente deslocamento causado pela violência. Isso está em consonância com atitudes mais amplas num setor humanitário que considera os campos como o último recurso.
Embora o deslocamento seja estimado em 20 anos para os refugiados e mais de 10 anos para os deslocados internos, os campos não estão planeados para – e não podem ser financiados por – décadas. As suas infraestruturas desgastam-se rapidamente, deixando as pessoas a viver na miséria, como se estivessem em Corail.
Entretanto, o governo haitiano também adotou uma postura dura contra campos informais. Em novembro, a polícia nacional e a agência de proteção civil encerraram o principal campo informal na Plaza Hugo Chávez – um parque público a passos do aeroporto. Tinha abrigado mais de 3.000 pessoas que fugiram da guerra de gangues nos bairros vizinhos de Tabarre e Cité Soleil.
Alguns expulsos da Plaza Hugo Chávez regressaram desde então para o bairro de lata/favela Cité Soleil, para morar com amigos ou familiares. No entanto, muitos não podem voltar por causa das ameaças de gangues, e alguns deixaram a capital para ir viver no interior. Poucos foram contactados para receber ajuda do governo ou dos trabalhadores humanitários.
“Não temos recursos da comunidade internacional, que querem implementar serviços por conta própria.”
“Só precisamos de alguém para nos realocar”, disse ao The New Humanitarian Maria Françoise Georges, que dorme nas ruas de Port-au-Prince depois de fugir da violência em Cité Soleil e ser expulsa da Plaza Hugo Chávez. “A população está a sofrer! As ruas não são seguras. Não podemos ficar assim. Se eles pudessem nos ajudar a encontrar casas, ou ajudar-nos a ir para as províncias, seria melhor para nós… Até os cães têm uma casa onde são alimentados e encontram abrigo. Estamos a viver pior do que os cães.”
A recolocação parece ser uma solução bastante simples, mas Pascale Solages, cofundadora da organização de defesa dos direitos das mulheres Nèges Mawon, disse que não há um lugar seguro para ir que esteja imune à expansão do controlo dos grupos armados.
E para as organizações locais que querem ajudar, como Negès Mawon, é difícil prestar apoio devido à falta de recursos e investimento nas instituições locais.
“Não temos recursos do Estado”, disse Solages ao The New Humanitarian. “Não temos recursos da comunidade internacional, que querem implementar serviços por conta própria.”
Uma intervenção militar estrangeira?
A polícia haitiana, única força de segurança do país, não tem capacidade e equipamentos para fazer o seu trabalho, apesar de milhões de dólares terem sido injetados pelos Estados Unidos e outros para fortalecê-la.
No início de outubro, o primeiro-ministro de facto do Haiti, Ariel Henry, solicitou a ajuda de militares estrangeiros, enquadrando o pedido como resposta à terrível situação humanitária.
O pedido foi profundamente controverso. As intervenções anteriores no Haiti falharam, e várias serviram tanto a interesses estrangeiros como a elite política. A missão de paz da ONU (MINUSTAH) introduziu a cólera no país logo após o terramoto de 2010; enquanto as forças de paz também foram acusadas em vários escândalos de abuso sexual.
“Destruíram a esperança que os haitianos tinham numa instituição que os podia proteger.”
A sociedade civil e a diáspora adotaram uma postura dura contra qualquer intervenção deste tipo, dizendo que só levará a mais derramamento de sangue. Eles também são inflexíveis em pôr fim ao que vêem como uma continuação do imperialismo estrangeiro.
“As cicatrizes da MINUSTAH ainda estão muito presentes”, disse Mark Schuller, professor da Northern Illinois University, especialista em Haiti, ao The New Humanitarian. “Destruíram a esperança que os haitianos tinham numa instituição que os podia proteger. Portanto, as pessoas que de outra forma mais se beneficiariam [de uma intervenção militar estrangeira] perguntam-se se essa é a coisa certa a fazer.”
No entanto, outras fontes que vivem no Haiti, como Hsu, o antropólogo, notam que alguns haitianos, desesperados por uma sensação de segurança e justiça, vêem uma intervenção como a única medida forte o suficiente para enfrentar as gangues.
Joël Janeus, presidente da Câmara/prefeito de Cité Soleil, disse que não vê outra alternativa a não ser uma intervenção militar estrangeira, uma vez que a polícia e o sistema judicial foram substituídos pelo governo de grupos armados.
“Acho que é a única coisa que pode salvar Cité Soleil num lugar onde as gangues mandam [a população]”, disse Janeus ao The New Humanitarian. “Eles os matam. Eles os prendem. Eles fazem tudo o que querem com eles”.
Entretanto, para que alguma intervenção funcione, Hsu disse que toda a visão da comunidade internacional sobre o Haiti deve mudar. “Este é o ponto de partida”, disse. ”As pessoas querem intervenções solidárias, e se for uma intervenção armada, não é de interesse estrangeiro, não uma que vá para Citè Soleil e mata indiscriminadamente”, acrescentou, referindo-se às acusações feitas contra a MINUSTAH.
Hsu disse que as pessoas com quem conversou – os taxistas de motas, os trabalhadores domésticos, os operários, os treinadores de futebol, os professores, os agricultores, os desempregados, que ocupam as ruas de Port-au-Prince e estão a viver as batalhas implacáveis – “todos querem apenas yonti souf, um momento para respirar”.
Este artigo foi publicado originalmente pelo blogue The New Humanitarian, uma agência de notícias especializada em reportar crises humanitárias. Leia o artigo em ingês aqui. A tradução é da responsabilidade da Oficina Global.
